父が医療関係者だった影響が大きいですね。一時期は違う職業も考えましたが、やはり自分も医療の道を志そうと決断して、分野として歯科を選んだ形です。当時は歯科医師になったら、一人院長として開業するというのがスタンダードでした。歯学部に入った時点で、将来は開業すると信じて学んでいました。世の中にどんどん歯科医院が増えていった時代です。
ひまわり歯科は1999年の開業ですが、今では非常に大規模な歯科医院となっています。
今やコンビニよりも多いと言われている歯科医院ですが、その7～8割は一人院長のクリニックです。そして、開業医の最も多い年齢層は60代なんです。その次が50代。私も50代ですが、20～30年前に歯科医師になったこの世代がボリュームゾーンで、一人院長の歯科医院が世の中に溢れている状況です。以前は「歯が痛い」など急性症状の患者様が多く、それぞれの開業医が一生懸命に対応していたわけですが、その後は、むし歯予防・歯周病予防や再発防止の定期検診、さらにはインプラント、審美治療と流れは変わってきました。そして、歯周病が生活習慣病につながるとか、歯科治療が全身の健康を関わりがあるという時代に移行していくわけです。
2000年代には地域包括ケアシステムが始まり、地域で高齢者が増える中でどう対応するかという部分に歯科も関わっていくようになりました。歯学部や国家試験の在り方も変わり、専門医制度もできました。さらに現在では、勤務医を志す歯科医師も増えています。ひまわり歯科は、こうした勤務医や専門医の受け皿としての大型の歯科診療所だと言えます。
1999年の開業以来、社会の流れに合わせて規模を拡大してきたわけですが、私たちは女性スタッフを雇用する機会が多いこともあり、早々に保育士を雇用して院内託児所をつくるなど、常に女性が働きやすい職場環境を追求してきました。スタッフが増えるのに伴い、ますます多くの歯科医師が集まり、診療内容や施設を拡充してきている状況です。

地域支援型多機能歯科診療所として、さまざまな医療機関との連携を進めたいと考えています。医科歯科連携については具体的な取り組みも増えていて、今後は医科との連携を強化したいですね。
ひまわり歯科は大規模な歯科診療所ですが、これは地域の歯科医療を独占しようとしているわけではなく、目的はあくまで若い先生や専門性の高い歯科医師が働く場をキープすること。苦手な分野のある歯科医院があれば、そこを補填していくような役割を担えたらと思います。例えば訪問診療における医療的ケア児や要介護の高齢者への対応など、一般の歯科医院ではカバーしきれない部分のサポートなどですね。
現代の歯科は社会から求められるニーズがすごく増えていると感じます。医学の進歩の結果、歯科で障がいのある方や有病者を診るケースは非常に多くなっています。一方で、その対応ができる歯科医院は決して多くない。医学的知識があったり、医科歯科連携ができてようやく、全てのサポートが可能となります。
こうした地域医療へのサポートを通じて社会貢献できる歯科診療所が当院のビジョンです。新しく入って来られた方にもぜひ、将来的に必要な役割だと意識してもらい、ゆくゆくはチャレンジしていただきたいですね。

専門性を生かして働きたい方はぜひ当院にお越しください。高い専門性を持ちながら、現実的には専門的な分野だけで働ける場がないという方は多いと思います。当院は専門性のある歯科医師や歯科衛生士が、スペシャリストとして活躍できる場を提供しているので、ぜひさまざまな分野の高度な知識・技術を持った方に来ていただけたらと考えています。また当院にとって今の姿は完成形ではなく、進化の途上にあります。もしホームページをご覧になり、ご自身にマッチする分野がないと思われても一度ご相談ください。ひまわり歯科の新たな強みとして、その専門性を生かしていただけるチャンスは大いにあります。
育児や家庭の都合で時間の制約がある方も歓迎しています。中小規模の歯科医院の場合、スタッフの人数も限られているため、「自分だけ特別な働き方をするのは…」とお考えになるかもしれません。130名を超えるスタッフが在籍する当院は、勤務体系も非常に多様。3割ほどのスタッフはフレキシブルな働き方をしていますし、周りに気兼ねすることなく、自分らしい働き方を見つけられる職場でもあります。

今はスタッフの人数が増えて直接指導することは少ないのですが、一人ひとりと接するときに心がけているのは、「その人が最も輝く場所」を探すこと。その人にとって、働いて喜びを感じられるのはどんな瞬間だろうというのは常に考えています。例えば歯科衛生士として一律に扱うのではなく、歯科衛生士の業務の中でもどの分野に特に興味があるのか、どこを伸ばしたいのかというのはよく聞くようにしています。当然、働きながら変化することもあるわけですが、その変化に対応できる歯科医院でもあるので、スタッフ一人ひとりの輝ける場所を提供したいと考えています。